Anne sütünün bebekler için sağladığı faydalar çeşitlidir. Anne sütü, bebeklerin optimum büyüme ve gelişmesi için gerekli olan tüm sıvı, enerji ve besin öğelerini içeren doğal bir besindir. Ayrıca anti-mikrobiyal, anti-inflamatuar, immün düzenleyici maddeler, canlı hücreler, büyümeyi destekleyen hormonlar ve kanserden koruyucu protein-lipid kompleksleri gibi birçok benzersiz bileşen içerir.

Araştırmalar ve meta-analizler, 6 ay boyunca sadece anne sütü ile beslenmenin alt solunum yolu enfeksiyonları, şiddetli ishal ve orta kulak iltihabı riskini azalttığını göstermektedir.

Ayrıca, ailelerinde atopik dermatit öyküsü olan bebeklerde, en az 3 ay boyunca sadece anne sütüyle beslenmenin atopik dermatit riskini azaltabileceği belirtilmektedir.

Anne sütü ile beslenmenin ileriki yaşlarda obezite riskini azalttığı, hem Tip I hem de Tip II diyabet riskini azalttığı ve kanser riskini azaltıcı etkisi olduğu gözlemlenmiştir. Bazı çalışmalar, altı aydan uzun süre anne sütü verilen bebeklerde lösemi ve bazı lenfoma türleri riskinde önemli bir azalma olduğunu ortaya koymuştur.

Anne sütü ayrıca ani bebek ölümü riskini azaltır ve bebeklerin nöro-gelişimsel skorlarında olumlu bir artış sağlar.